问起中国人重要吃什么，大片面人都明晰中国北方以麦为主食，南方则是米的世界。正在当今的中国，除了极少数干旱贫瘠地域表，中国人的餐桌上长久以稻麦两种作物的成品为主角。无论是馒头、面条、米粉、肠粉、团子、馄饨、饺子，都是麦和稻加工后的产物。

　　固然养分学家继续传布五谷杂粮的好处，不过幼米、糜子、黏米、燕麦、荞麦、玉米、番薯等食物多半景况下只是中国人调剂胃口之用。除了少数信奉特定饮食教条的人，很少有人会一年四序都以这些东西为主食。麦稻各有千秋从一千多年前着手即是这片土地的特质。然而，即使将时间追溯更久，中国昔人的主食又是若何样的呢？

　　约莫1.5万年前，末次冰期了结，东亚大陆上遮盖的冰层连忙融化。东亚大陆变得适宜人居，智人正在东亚大陆生齿增进，分散范畴也越来越广。然而，东亚大陆依旧存正在着一个告急的题目——相较于东南亚炎高潮湿的天气，严寒的东亚大陆对人并不友爱。即使正在东亚大陆最靠南的珠江流域，也得面临食品缺乏的冬天。要念正在东亚大河造成的攻击平原养活多量生齿，单靠天然给与的食品是远不敷的。

　　荣幸的是，正在东亚大陆上，存正在着数种野生的禾本科植物，这些植物的果实含有多量的以淀粉为主的碳水化合物。相对渔猎得来的肉食以及采撷来的野生蔬果，禾本科植物的果实难称是什么珍馐可口，乃至还相当难以下咽。然而，这些貌不惊人的果实却可能安靖供给多量人赖以维生的热量。这些禾本科植物，正在他日几千年间将继续为中国人供给能量开头，成为中国人生存中弗成或缺的食品。

　　然而，野生禾本科植物的果实并非为与人食用而生。它们动作食物，往往存正在极大的舛误。

　　野生禾本科的籽粒遍及相当渺幼，更会有极少利于本身滋生而倒霉于人食用的特性。野生的粟（狗尾巴草）成熟后，穗上的籽粒会自愿散着落回土壤。这种有利于狗尾巴草正在第二年络续发展的特性却能给试图成绩籽粒的人带来极大的繁难。

　　阅历各种劳累搜集来的狗尾巴草籽，不光颗粒幼难以加工，并且滋味相当差，还容易酿成各种消化题目。也无怪乎后代惟有正在产生大饥馑的时刻，才会有人曲折实验食用狗尾巴草。

　　要念让东亚大陆上自正在发展的野草能成为中国人赖以活命的农作物，历久的驯化必弗成少。正在中国昔人试图让禾本科植物更适宜为人所食用的进程中，东亚农业的雏形就呈现了。

　　距今9000年到7000年操纵，位于黄河中游两岸，今银河南以及河北的中国人群先祖着手人为种植黍。这是农业第一次呈现正在中国北方。而靠着种植黍供给的安靖食品开头，这批人成了北方最早着手由采撷打猎社会转型为假寓农业社会的人。正在随后的数百年时候里，种植黍的范畴逐步扩展，东边沿着黄河扩散到下游，此日的山东一带，西面则溯河而上，沿黄河以及渭河进入闭中盆地，直达甘肃东南部。

　　动作今世农作物，黍存正在告急的舛误，不光产量较低，并且即使正在水肥条目很好的景况下也难以增产。不过正在干旱贫瘠的泥土中，黍依旧能撑持较为安靖的产量。发展期短暂的黍险些是最为省水的谷物，且抗病才华极强。看待农业技艺刚才起步中国北方先民而言，驯化黍的事理杰出。

　　这些沿着渭河和黄河的黍农奠定了日后的中国文雅本原。黍动作中国北方主食的史乘出继续了数千年。东周时间，途经一经化为废墟的宗周的西周遗民依旧正在《诗经·王风·黍离》中发出了“彼黍离离，彼稷之苗”的哀叹。

　　然而，黍也不是没有敌手的。《黍离》中一经提到了另一种作物——稷的存正在。它正在古代中国人心目中和黍同样苛重。

　　粟的驯化比黍要稍迟极少主食。农业刚才起步时，北中国正阅历一段天气干燥而严寒的时间。固然粟和黍都是旱地作物，但粟的抗旱才华跟耐贫瘠泥土才华和黍仍弗成同日而语。黍正在年均匀气温6-10度，降水量350-450毫米的处境下发展最好。而粟则更心爱年均匀气温8-10度，降水量450-550毫米的处境。跟着天气逐步转向暖湿，粟从华北平原东部较温湿的地方着手向西扩散主食。

　　一朝种粟变为可行，它相对黍而言产量稍高的利益就变得格表苛重。更高的产量意味着能养活更多的生齿，支柱界限愈加大的聚落以及更为杂乱的社会样子。历久种植黍、粟农业，究竟使得中国先民正在东亚稠密人群中成为率先脱颖而出，进入文雅时间的族群。

　　中国人对粟的苛重性有极其充足的理解。粟正在先秦也称为稷。周人以为己方的先人即是后稷。此处的“后”是上古中国人对首领的称号。追寻先祖到后稷充足分析周人对粟的注重水平。自后“稷”更是国度代名词“社稷”的苛重构成片面，稷乃是设立国度的本原。

　　正在同期的中国南方，也有一群人正在其它一种作物的援救下疾步迈向文雅时间。这种作物也是东亚发源的三种重要禾本科作物中唯逐一种至今仍撑持中国人重要口粮开头位置的。

　　中国百分之三十的耕地用于种植水稻，宇宙一半以上生齿的主食是大米。东北和南方相通吃米为主不必说，就算华北地域，史乘上也多量依附南方北运的稻米处理粮食题目，说稻是中国的第一粮食作物不为过。而稻的驯化恰是起自中国。

　　当今，野生稻发展于中国南方的福筑、湖南、江西、云南、广东、广西和海南，尤以两广和海南为多。

　　野生稻正在哪里被驯化为栽培稻有三种说法，一说长江中下游，一说华南，一说云贵高原。这三块区域都挖掘了栽培稻的植物化石，并且正在上古时间均有野生稻分散。以栽培稻化石证据的丰饶水平来看，长江中下游地域宛如是起初驯化稻的地域。不过对栽培稻的基因探究显示，中国栽培稻细胞器的基因单倍型和华南地域的野生稻最为亲密，最可以的驯化所在正在珠江下游。

　　同野生粟相通，野生稻的籽粒正在成熟后也会自愿零落。从公元前一万年着手，中国南方的先民就着手搜集野生稻的种子以动作食品。这种潜力强壮的植物很疾就表示出了它的价格，中国南方的住户很疾着手了人为种植稻的实验。

　　野生稻的各种未便搜集食用的特性逐步正在驯化的进程中被改善，野生稻未成熟时张开的穗变得闭合，芒也缩短磨灭，籽粒色彩则由深色变为白色。阅历这些变动之后的栽培稻成为南方无可代替的重要粮食作物。

　　和北方黍粟两种作物比赛区别，南方自稻被驯化今后就险些没有任何可与之相提并论的粮食作物。正在南方雨水充足的天然条目下，稻的上风卓殊显著以至没有任何潜正在的比赛作物出面。稻正在中国南方从古至今盘踞统治位置的绝对上风粮食作物。驯化稻更是上古华南黎民给与全国的一大礼品——从华南发源的栽培稻逐步被引种到东亚、东南亚、南亚各地，成为表地最苛重的主食。乃至中亚抓饭、西班牙海鲜饭、意大利焗饭等表地特质食物也离不开的稻子。

　　自驯化之后，稻也向着中国北方扩张。距今8000-9000年前，新近被驯化的稻一经传到河南南部和山东东部地域。而正在距今6000年前着手，稻的种植北界反复向北转移，约莫5900年前，种植稻呈现正在河南北部，5600年前，闭中盆地也呈现了种植稻的足迹，几百年后，约5000年前，种植稻又扩散到了甘肃东部的西山坪地域。到了相当于商朝的时间乃至一度传入此日的辽宁一带。固然其后跟着天气等条目转变，北方稻作农业时而扩展时而缩幼，但稻动作中国人重要粮食之一的位置永远得以撑持主食。

　　周朝着手，华夏地域的中国人群和西域的原始印欧人群差异扩张。两边的调换下，一种发源于两河道域（伊拉克幼发拉底河和底格里斯河）的作物传入中国。这种作物正在其后两千年里逐渐庖代了粟和黍的位置，矫正在宋朝从此成为中国北方最重要的粮食作物。中国人将新作物定名为“麦”。无论从上古字形和上古汉语的读音来看，“麦”都和“来”是相通的。给这种新的作物起名为“麦”示意着其西方开头。

　　毫无疑难，麦的传入给中国酿成了极为深切的影响。然而，中国人群的生齿上风正在麦传入前早已奠定。黍、粟对此厥功至伟，麦顶多只可算锦上添花了。

　　正在粟、黍、稻的帮帮下，东亚地域连忙产生了生齿膨胀。大河冲积平原上的丛林草地池沼让位于一片片农田。相看待以渔猎采撷为主的先人，生齿膨胀后单个个别因为告急的养分不良个个身段矮幼面露菜色——农业呈现后人类均匀身高足足跌了10厘米，体重也低重了5千克以上。由于粟、黍、稻只管或许通过所含的碳水化合物供给热量，不过因为缺乏卵白质、脂肪、片面矿物质甚至纤维素，新食谱的养分价格相对较低。

　　不过，通过种植这些作物，人类可能较为安靖地坐褥多量食品，使得这些正在活命线上挣扎的农人却能繁衍出比他们先人多得多的生齿。奉陪生齿的连忙膨胀，社会构造愈发杂乱，技艺的提高使得他们打败了依旧以采撷渔猎为生的邻人，成了笑到末了的告成者。古代中国人以什么为主食